Ella, dit fantastische bergdorpje is typisch zo’n plek waar je een paar nachten langer blijft dan gepland. De sfeer die er hangt is top, er zijn meer dan genoeg leuke tentjes en in de omgeving is van alles te doen. Als je alles wil doen wat ik ga opnoemen ben je gerust een dag of vier, vijf zoet. Komen ze.
1. Zwemmen in de Ravana Waterfalls
Tenzij je in een hotel met zwembad slaapt, zijn er verder geen publieke zwembaden in Ella. Omdat het er toch wel heel warm kan worden, is wat afkoeling op zijn tijd wel gewenst. Zeker na een flinke hike. Ga dus lekker zwemmen bij de Ravana Waterfalls! Let wel op: er staat een mevrouwtje en zij doet alsof het haar land is. Ze hebben een mooi spandoek opgehangen waardoor het allemaal geloofwaardig overkomt. Ik wilde niet betalen en liep door, maar ze houden je in de gaten. Uiteindelijk heb ik toch maar betaald en ben ik naar beneden gegaan. Drie keer raden wie er was toen ik weer boven kwam… precies. Niemand! Trap er dus niet in!
2. Hike naar Ella Rock
Deze hike kun je achter de watervallen aanplakken, want de watervallen liggen namelijk op de route naar Ella Rock. De route is trouwens op sommige plekken ter vrije interpretatie. Zorg ervoor dat je de app maps.me hebt gedownload zodat je het juiste pad naar boven kunt vinden. Het staat wel aangegeven, maar niet zo vaak als dat je zou willen. Het eerste deel leg je af door over het spoor te lopen en vervolgens kan je flink gaan klimmen. Vanuit Ella is de totale tocht ongeveer 2,5 uur heen. Terug doe je er iets korter over. Wil je deze twee dingen op één dag doen, vertrek dan een beetje op tijd en neem een lunch en voldoende water mee voor onderweg.
3. Treinen spotten bij de Nine Arches bridge
Vanuit Ella is dit een kleine anderhalf uur lopen. Het klinkt allemaal heel veel, maar de omgeving is zo mooi dat je je ogen uitkijkt. Ook dit keer loop je weer over het spoor. Blijkbaar is dat allemaal heel normaal daar. De trein rijdt er langzaam en hoor je al van ver aankomen. Als je bij de brug bent aangekomen dan loop je er helemaal overheen en aan het einde ga je rechts en klauter je naar boven. Vanuit daar heb je een prachtig uitzicht. Neem er wel de tijd. Als ze zeggen dat de trein over een kwartier komt, dan kan dat gerust drie keer een kwartier zijn. Gelukkig ben je op reis en maakt het allemaal niet zoveel uit.
4. Doen in Ella: beklim Little Adam’s Peak
Dit kun je ook weer perfect combineren met het treinen spotten bij de Nine Arches Bridge. Het is vanuit daar nog maar een klein stukje lopen. De daadwerkelijke klim (via trappen) is maar twintig minuutjes ongeveer. Eenmaal boven kijk je zo de vallei in en heb je uitzicht op Ella Rock. De weg terug naar het dorpje kun je lopend afleggen of je laat je terugbrengen met een tuktuk. Het is echt een mooie route tussen de theevelden door en langs krakkemikkige dorpjes!
5. Bezoek Halpewatte tea factory
Thee is een belangrijk product in Sri Lanka. De omgeving van Ella staat vol met theevelden. Tijdens een bezoek aan de theefabriek Halpewatte leer je over het hele proces en kun je op het einde verschillende soorten thee proeven. Het was net alsof ik weer even op school zat. Heel leuk! Na een bezoek aan de fabriek kun je je volgende kop thee ook meer waarderen als je ziet hoe mensen daar in de fabriek aan het werk zijn. Someone’s gotta do it.
6. Chillen bij Chill
In het midden van het dorpje zit cafe Chill. Als ik niet op pad was, dan zat ik daar op m’n gemak een boek te lezen of te.. uhm ja.. chillen. Tijdens de bouw zijn er veel bamboepalen gebruikt, het heeft een mega groot schuin rieten dak en op de eerste verdieping hebben ze zitzakken weggelegd. Echt mijn favoriete plekje in Ella. Op het menu staan burgers, pizza, sandwiches, maar ook Sri Lankaanse gerechten. Ik kan je echt de tien soorten curry aanraden! Nu we het toch over eten en drinken hebben, een kop hele goede koffie haal je bij Starbeans Cafe en voor je portie vitaminen ga je naar Element Hiking Bar. Zoveel fijne en leuke plekjes bij elkaar is iets wat je echt hebt gemist tijdens je rondreis door Sri Lanka.
Maak je een rondreis door Sri Lanka? Doe inspiratie op en bekijk mijn drie-weekse rondreis hier!
