Naar de andere kant van de wereld vliegen om te genieten van tropische taferelen? Uitstekend idee! In het Caribisch gebied ligt Bonaire. Je kan het zien als een verlening van de Nederlandse kust, want ondanks dat je ver van huis bent, is het natuurlijk ontzettend Nederlands. Dit komt omdat Bonaire ooit een Nederlandse kolonie was. Tegenwoordig is het een bijzondere gemeente van Nederland. Groot voordeel is wel: het zeewater is daar helderblauw, de onderwaterwereld is schitterend en je hebt er prachtige natuurgebieden. Bonaire is het meest rustige eiland van de ABC-eilanden, maar er is meer dan genoeg leuks te doen. Benieuwd wat? Dit zijn de leukste dingen om te doen op Bonaire plus meer handige tips!
Hoe kom je op Bonaire?
Sinds 3 november vliegt Corendon met een spiksplinternieuwe Airbus A350 tussen Amsterdam en Bonaire. Mocht je zonder kinderen reizen, het toestel beschikt over een Adult Only zone. Dat kan de ruim 10 uur durende vlucht toch veraangenamen. Mogelijk maak je op de heen- of terugweg een tussenstop op Curaçao waardoor de reistijd iets langer wordt.
Wat te doen op Bonaire?
Auto huren en een rondje over het eiland
Het is sowieso een aanrader om een auto te huren tijdens jouw vakantie op Bonaire. Een gewone auto volstaat, alleen als je naar Washington Slagbaai National Park gaat, heb je een 4×4 nodig. Bonaire is kleiner dan de provincie Utrecht, maar toch raad ik je aan minimaal 2 volle dagen op pad te gaan om het eiland te verkennen. De hoofdstad Kralendijk ligt ongeveer in het midden, dus je zou een dag het zuiden kunnen verkennen en een dag het noorden. Enkele bezienswaardigheden in het zuiden zijn de zoutpannen, de slavenhuisjes en de Lac Cai Mangrove. Aanraders voor het noorden zijn het Gotomeer, Washington Slagbaai National Park, en een cactuslikeur tasting bij The Cadushy Distillery. Hieronder lees je meer over wat te doen op Bonaire.
Bezoek de zoutpannen en de slavenhuisjes
Ongeveer tien procent van Bonaire bestaat uit zoutpannen. De zoutpannen bevinden zich voornamelijk in het zuiden van het eiland. Het roze Pekelmeer is daar een mooi voorbeeld van. Op de weg ernaartoe zie je in de verte al grote bergen zout staan. Ook de roze kleur van het meer is prachtig om te zien. Zoutwinning speelt een belangrijke rol in de economie van Bonaire. Veel slaven uit Afrika werkten op de zoutpannen. In 1863 is de slavernij gelukkig afgeschaft. Ze verbleven destijds in piepkleine slavenhuisjes waar ze soms wel met 6 man sliepen. Dat is moeilijk voor te stellen wanneer je de huisjes iets verderop ziet staan.
Spot flamingo’s bij Lac Cai Mangrove
De Lac Cai Mangrove is een uniek en beschermd natuurgebied aan de oostkant van Bonaire, gelegen in de prachtige Lac Bay. Je kan hier met de auto doorheen rijden en ik heb hier van heel dichtbij flamingo’s gezien. De flamingo is hét symbool van Bonaire (zelfs de airport is ernaar vernoemd). De flamingo’s zijn erg verlegen en als ze eenmaal wegvliegen, dan komen ze ook niet meer terug. Ze vertrekken dan vaak naar Curaçao. Kom dus niet té dichtbij en blijf in de auto. Mocht je wel meer ín de natuur willen zijn? Boek dan een kajak tour met een ervaren gids.
Bezoek het Gotomeer en ga hiken bij Dos Pos
Een andere plek waar je ook flamingo’s kan spotten is bij het Gotomeer. Met het blote oog zie je roze vlekken, dus wanneer je ze van dichtbij wilt zien, moet je een verrekijker meenemen. Desondanks is het de moeite waard om hier te stoppen, want de natuur is schitterend. In de buurt van het Gotomeer bevindt zich Dos Pos. Vanuit hier kun je een mooie hike maken. Absoluut de moeite waard om te doen op Bonaire. In principe kan je dit zelfstandig doen, maar ik raad je aan om met Sanne van Ontdek Bonaire op pad te gaan. Ze weet exact de route (de stenen die de route aangeven kunnen door regenval verplaatst zijn, waardoor de route onjuist is), vertelt leuke dingen over het gebied onderweg en bij terugkomst serveert ze je haar overheerlijke homemade ice tea!
Verken Washington Slagbaai National Park
Het Washington Slagbaai National Park is een van de mooiste natuurgebieden van Bonaire en beslaat ongeveer 20% van het eiland. Het park ligt in het noordwesten van Bonaire. Je hebt een 4×4 nodig om door het park te kunnen rijden. Zie het als een soort safari. Ik zou er minimaal een halve dag voor uittrekken, want je kan er ook lekker relaxen op het strand, snorkelen en wederom flamingo’s spotten.
Verwen je smaakpapillen bij The Cadushy Distillery
In de buurt van Rincon, het oudste dorp van Bonaire, vind je The Cadushy Disterlly. Ooit kon je hier enkel cactuslikeur proeven, maar inmiddels hebben ze ook ‘The Spirit of Bonaire’ bestaande uit rum, wodka en whiskey. Proef deze zeker! De basis voor de cactuslikeur is de cactus Kadushi. De kleur is knalgroen en misschien heeft dat mijn oordeel beïnvloedt. Probeer het vooral zelf!
Duiken of snorkelen op Bonaire
Het water is nooit ver weg op Bonaire. Het eiland staat wereldwijd bekend als een duikparadijs. De hele kust van Bonaire behoort tot het Bonaire National Marine Park en is beschermd natuurgebied. Om er gebruik van te kunnen maken moet je een naturetag kopen van Stinapa Bonaire. In totaal zijn er meer dan 80 duik- en snorkellocaties. Vaak kun je vanaf de kust zo het water inlopen en is het niet nodig om met een boot de zee op te gaan. Ideaal! Populaire plekken zijn 1000 Steps, Salt Pier, Lac Cai en het rif bij Klein Bonaire. Overigens is de kans groot dat je bij de eerste drie plekken schildpadden spot! Grote kans dus dat jij regelmatig in het water ligt, want snorkelen of duiken is absoluut één van de leukste dingen om te doen op Bonaire.
Windsurfen bij Sorobon, Lac Bay
Deze is baai is prach-tig. Sorobon Beach is één van de drie stranden van Lac Bay. Ook als je niet gaat windsurfen, is het de moeite waard om hierheen te gaan. Het klinkt cliché, maar het water is hier echt allerlei tinten blauw. Schitterend! En spectaculair om te zien hoe behendig sommigen over het water scheuren. De broers Tonky en Taty van Frans Paradise staan met een grote glimlach op je te wachten en leggen je vervolgens heel relaxed uit hoe jij ook de wind vangt met je zeil om over het water te glijden. Absoluut een aanrader!
Boottour naar Klein Bonaire
We blijven nog even op het water, want ook een boottocht naar Klein Bonaire is één van de leukste dingen om te doen op Bonaire. Klein Bonaire is een onbewoond eilandje voor de westkust van Bonaire. Ook hier is het water weer zo ontzettend blauw dat je een zonnebril nodig hebt om ernaar te kunnen kijken. Tevens vind je hier ook één van de mooiste stranden van Bonaire, No Name Beach.
Slenteren door Kralendijk
Kralendijk is de hoofdstad van Bonaire. Nu verwacht je misschien heel wat van een hoofdstad, maar het voelt dorps aan. Er zijn niet eens verkeerslichten! Plaza Wilhelmina vormt het centrum van Kralendijk. Als er iets te vieren valt, dan gebeurt het hier. Wist je trouwens dat Kralendijk een verbastering is van koralendijk? Overigens noemen de locals hun hoofdstad ‘Playa‘. Vanuit het Wilhelminaplein wandel via de kleurrijke straat Kaya Grandi richting het water. Je vervolgt dan je route langs leuke winkeltjes en gezellige restaurants over de Kaya J.N.E. Craane. Leuk rondje!
Waar verblijven op Bonaire?
Het is belangrijk dat je bij een goed en fijn hotel verblijft op Bonaire. Ondanks dat er genoeg leuke dingen om te doen op Bonaire zijn, zal je ook zeker de nodige uurtjes aan de rand van het zwembad besteden. Of beter gezegd ín het zwembad. Een plek waar je je helemaal thuis gaat voelen is bij Van der Valk Plaza Beach & Dive Resort. Dit stijlvolle resort ligt recht aan zee en heeft een prachtig uitzicht. De gerenoveerde, prachtige lobby zet meteen de toon voor de rest van je verblijf. Dit wordt ultiem genieten. Een kamertip? Ga voor de gloednieuwe appartementen Royal Residence. Het appartement beschikt over een een aparte slaapkamer, volledige uitgeruste kitchenette en op het balkon kun je zowel zonnen als zitten. Je verblijft op basis van all-inclusive en ik moet eerlijk zeggen: ik heb zelden zó goed gegeten bij een hotel. Verwacht geen eindeloze buffetten, maar een goede en afwisselende selectie van gerechten die recht voor je neus worden bereid. Heerlijk!
Hotspots! Leuke restaurants op Bonaire
Hoewel je op basis van all-inclusive verblijft bij Van der Valk Plaza Beach & Dive Resort, is het zeker een aanrader om een keer buiten de deur te lunchen of dineren. Een populaire plek op het eiland is Ocean Oasis. Bij deze beachclub kun je terecht voor een heerlijke cocktail terwijl je met je voeten in het zand zit. Blijf gerust zitten tot diner, want de ‘watermelon caprese’ wil je sowieso bestellen als voorgerecht. Waar je ook een keer wilt eten is bij Sebastians. Je loopt hier vanuit het hotel naartoe. Reserveer een tafeltje op de pier en je avond kan niet meer stuk. Heel romantisch! Ze serveren een internationaal menu met mediterrane en lokale invloeden.
Handige dingen om te weten over Bonaire
Hoe lang is het vliegen naar Bonaire?
De vlucht van Amsterdam naar Bonaire duurt circa 10 uur.
Is het duur op Bonaire?
Bonaire is over het algemeen iets duurder dan Nederland, omdat veel producten en goederen geïmporteerd moeten worden.
Wat is de beste reistijd voor Bonaire?
De beste reistijd voor Bonaire is heel het jaar door dankzij het tropische klimaat. Bonaire heeft wel te maken met het regenseizoen. Dit is van oktober t/m december. Laat je overigens niet afschrikken, want het gaat om korte buien die vaak ’s nachts zijn. Het is juist mooi groen in die periode.
Wat moet je regelen voor een vakantie naar Bonaire?
Er zijn een aantal zaken die je moet regelen voor je vakantie naar Bonaire. Op het moment van schrijven heb je een paspoort nodig om naar Bonaire te kunnen reizen. Deze moet gedurende je gehele verblijf geldig zijn. Verder moet je toeristenbelasting betalen. Voor reizigers vanaf 13 jaar is dit 75 US dollar en voor reizigers tot en met 12 jaar is dit 10 US dollar. Je kan dit vooraf online regelen, vanaf 7 dagen voor vertrek. Zorg er ook voor dat je een naturetag van Stinapa Bonaire koopt. Voor de meest actuele informatie, kijk je bij reisadvies Bonaire op nederlandwereldwijd.nl.
Kun je internetten op Bonaire?
Dat kan zeker, maar internetten gaat niet uit je bundel. Om voordelig online te blijven, kun je dus het beste een e-sim van Airalo aanschaffen. Deze installeer je eenvoudig voor vertrek.
