Italië is in alle mogelijke manieren een heerlijk vakantieland. Dat vind niet alleen ik, maar heel veel mensen met mij. Italië staat namelijk op de vierde plaats als populairste vakantieland. De laars van Europa heeft ook het een ander te bieden. Denk aan een enorme kustlijn met fijne eilanden zoals Sicilië, de Alpen, de vulkaan de Etna, het Garda- en Comomeer en uiteraard prachtige oude dorpjes zoals je die ook in Cinque Terre vindt. Vergeet overigens niet de grote steden als Milaan, Turijn, Florence, Rome en Napels. Er is voor ieder wat wils! Maar dat kan ook een keerzijde hebben. Zeker als je zin hebt in even wat anders dan anders in Italië. Even weg van de menigte. In de regio Piemonte ben je dan aan het goede adres! Waarom, wat je er kan doen en fijne tips waar je kan overnachten deel ik in dit artikel!
Op vakantie in Piemonte
De letterlijke vertaling van Piemonte is ‘aan de voet van de bergen’. Logisch wel, want deze heerlijke wijnregio ligt tussen het Alpengebied van de Mont Blanc in het noorden van Italië. Verder strekt de regio zich uit naar de zee aan de Bloemenriviera en het Lago Maggiore. De culturele hoofdstad is Turijn wat overigens ook superleuke bestemming is. Wist je ook dat de ‘slow food’-traditie in hier is ontstaan? Oh jongens, in deze regio zal je aan niets ontbreken. Je hebt er enkele van de beste wijnen van Italië (Barolo, Barabresco), verse truffels en heerlijke kazen uit de hoge Alpen. Dat in combinatie met groene wijnheuvels en pitoreske dorpjes… hier wil jij op pad!
Rondreis door Piemonte
Ik heb het geluk gehad een maand bij een Italiaanse familie te mogen wonen in een superklein dorpje genaamd Govone. Wat een fantastische ervaring! (Kun jij ook, kijk hier maar hoe). Op mijn vrije dagen pakte ik de auto en ging ik op pad om deze heerlijke regio te ontdekken. Uiteraard op aanraden van le padre des huizes. Het was echt de ultieme Italiaanse droom. De dag begin je met een romige cappuccino op oud stadsplein om vervolgens door schilderachtige Italiaanse heuvellandschappen naar het volgende dorpje te rijden om je tanden in een bruschetta te zetten. Andere redenen waarom ik de auto parkeerde was om meer te leren over de waanzinnige wijnen en gewoon eens voor me uit te staren om alles eens goed in me op te nemen.
Dit kaartje is om te laten zien in welke regio je je bevindt. Ik raad je aan om niet over de hoofdwegen te rijden, maar juist de kleinere wegen.
Start van je rondreis in Piemonte: Alba
Wanneer je in dit stadje komt, kun je de chocolade ruiken. Je vindt hier namelijk de Ferrero fabriek. Bekend van onder andere Nutella, Kinder chocolade en natuurlijk Ferrero Rocher. Het is goed om te weten dat je geen tour kan doen door de fabriek. Vanuit het plein Piazza Michele Ferrero loop je via de winkelstraat, Via Vittorio Emanuele, naar het Piazza Risorgimento waar het gemeentehuis, maar ook de kathedraal staat. De winkelstraat bestaat trouwens uit met kleine boetiekjes waar ze kleding verkopen, maar ook lokale producten. Je vindt er geen grote modeketens. Tot slot staat Alba ook bekend om de witte truffels. Dit is een zeldzame soort en hebben een unieke smaak. Jaarlijks wordt er in de stad een speciale truffelbeurs gehouden waar de beste truffels worden geveild. En dat gaat niet over tientjes… Ook zijn er dan kramen met kaas, pasta, vleeswaren, wijn, chocolade en hazelnoten. Als je toevallig dan in de buurt bent, is het zeker een bezoekje waard. Meer informatie vind je hier.
La Morra
La Morra ligt bovenop een heuvel en staat ook wel bekend als ‘ de Venus van Langhe’. Het uitzicht vanaf het hoofdplein in het centrum dat deels open is, is werkelijk schitterend. Als het een heldere dag is, kun je met geluk de sneeuwtoppen van de Alpen zien. Maar dat is alleen niet de voornaamste reden waarom je hier heen rijdt. De belangrijkste reden om naar La Morra te gaan is… wijn! Ha yes! Er zijn meerdere plekken waar je wijn kan proeven, maar Cantina Comunale in absoluut een aanrader. Het is gevestigd in het zeventiende-eeuwse Palazzo dei Marchesi di Barolo.
Barolo
Je zou dit dorpje kunnen kennen van de gelijknamige wijn. Kost een paar centen, maar dan heb je ook wat! Niet geheel verrassend kun je hier ook weer verschillende wijnen proeven. Barolo wordt ook wel de koning der wijnen genoemd. Hij is gemaakt van Nebbiolo; een kleine, rode en langzaamaan rijpende druivensoort. Deze stevige wijn is rijk aan zuren en tannines. Daardoor kan ‘ie een beetje trekken in je mond. De wijn heeft eerst altijd minimaal twee jaar in een houten vat gerijpt en daarna nog minimaal een jaar in de fles. Zomaar een sloeber wijntje is het dus zeker niet!
TIP: mocht je denken: goh wat heerlijk al die wijn, maar ik zou het liefste een chauffeur willen… Dit is de oplossing!
Barbaresco
Ik mag hopen dat je tussendoor je smaakpapillen even tot rust laat komen, want hier mogen ze weer volop aan het werk! Barolo wordt de koning der wijnen genoemd en Barbaresco de koningin. Beiden worden ze gemaakt van de Nebbiolo druif. Wat is dan precies het verschil? Barbaresco is soepeler dan Barolo. Over het algemeen is de wijn ook lichter en rijpt ‘ie sneller. Het dorpje zelf is ook echt weer alles wat je bij een Italiaans dorpje voorstel.
Neive
Is dit wederom zo’n heerlijk Italiaans stadje? Ja, dat is het zeker, maar ook weer met haar eigen charme. Het is volledig omringd door wijngaarden. En weet je, het verveelt gewoon niet! Het is alles behalve vervelend om meerdere dorpjes in de regio Piemonte aan te doen. Waarom ik Neive dan als laatste noem? Als je toevallig in oktober gaat heb je een extra gelukje. Half oktober vindt namelijk het wijnfeest ‘Neive, vino e…‘ plaats. Best of both worlds als je het mij vraagt.
Overnachten in Piemonte
Bovenstaande dorpjes kun je gerust op één dag bezoeken. In totaal is de route zo’n 75 kilometer. Hoe heerlijk zou het zijn als je na zo’n dag neer kan ploffen in een tuin bij een Italiaans landhuis. De zon wordt minder fel, het landschap krijgt langzaamaan een oranje gloed. Een aperitvo wordt voor je klaargemaakt. Too good to be true? Zeker niet! Bij B&B Cà Alferi vind je deze heerlijkheid. En ik kan het weten, want ik heb hier een maandje gewerkt en gewoond! La vita bella!
