Nieuw-Zeeland bestaat uit twee eilanden; het Noorder- en Zuidereiland. Je kan met het vliegtuig van bijvoorbeeld Auckland naar Christchurch vliegen, maar er gaat ook een ferry van Wellington naar Picton. Wel zo handig als je een roadtrip maakt door Nieuw-Zeeland. Het is vaak slecht weer aan de westkust van Nieuw-Zeeland, maar dat neemt niet weg dat er niks valt te beleven. Dit gebied staat bekend om de wildernis met rivieren, regenwouden, gletsjers en andere bijzondere geologische verschijnselen. In dit artikel lees je alles wat je kan doen aan de westkust van het Zuidereiland in Nieuw-Zeeland. De bezienswaardigheden staan van noord naar zuid.
Ga naar de Pancake Rocks bij Punakaiki
Dus je denkt dat het echt stenen zijn in de vorm van pannenkoeken? Nou, dat klopt! Er loopt een pad langs de zee waar je de stapels pannenkoeken vindt. Het leukste is om te gaan wanneer het vloed is. Dan spat het water namelijk flink tussen de rotsen door omhoog. Met name bij de blowholes. Bij de ingang vind je het informatiepunt en daar staat op het bord aangegeven hoe laat het het spectaculairst is. Honger gekregen? Je kan er ook pannenkoeken eten.
Bier proeven in Greymouth
Greymouth is de grootste stad aan de westkust van Nieuw-Zeeland. Tijdens mijn reis leerde ik een Kiwi familie kennen en zij wonen in Greymouth. Dit was voor mij de grootste reden hierheen te gaan. Dat zorgde ervoor dat ik op pad ging om te kijken wat Greymouth nog meer te bieden heeft. De leukste tip vind ik een bezoekje aan Monteith’s. Dit is een moderne bierbrouwerij waar je lekker een proeverij kan doen of gewoon gezellig een biertje kan drinken. De Summer Ale is een aanrader! Verder vind je een aantal galeries, maar je kan bijvoorbeeld ook gaan raften of grotten gaan verkennen wat caving wordt genoemd. Qua slaapplaatsen vind je in Greymouth het grootste aanbod. Bekijk accommodaties in Greymouth.
Hokitika
Hokitika is een klein dorpje aan zee. Hier kun je prachtig de zonsondergang kijken. Althans, dan moet het wel zonnig zijn natuurlijk. Vroeger was het een belangrijke haven vanwege de goudmijn, maar tegenwoordig vind je veel zelfgemaakte sieraden en andere kunst. Mocht je nog op zoek zijn naar speciale sokken, ze hebben er ook Sock World. Geen grapje, alle soorten sokken kun je er vinden. Op zo’n 30 minuten rijden van Hokitika ligt Hokitika Gorge. Het lijkt wel alsof ze een emmer verf in de rivier hebben gegooid. Zo blauw dat het water is! Het is een kwartiertje lopen naar het uiterste viewpoint. Zeker het half uurtje rijden waard.
Franz Josef
Dit is mijn favoriete plek langs de westkust. Al is het wel van belang dat het weer meezit. Je kan hier namelijk met een helikopter naar de Franz Josef gletsjer vliegen. Daar ga je twee uur hiken en tot slot word je met de helikopter weer opgehaald en vlieg je terug naar het dorpje. Absoluut een waanzinnige ervaring. Echt een bucketlist item. Alles wat je wil weten over de helikopter hike in Franz Josef lees je in dit artikel. Hoewel het om de gletsjers draait, is er wel meer te doen. Zo kun je bijvoorbeeld lekker een middagdagje naar de Glacier Hot Pools. Een fijne plek om te verblijven is Glow Worm Accommodation. Jong en oud ontmoet elkaar in de gezellige, huiselijke gemeenschappelijke ruimtes. Uiteraard kun je je ook terugtrekken op eigen kamer als je daar zin in hebt.
Lake Matheson, prachtig meer aan de westkust in Nieuw-Zeeland
Op een half uurtje rijden van Franz Josef vind je Lake Matheson. Laat je niet tegenhouden als het wel slecht weer is in bijvoorbeeld Franz Josef, want dat kan hier al meteen heel anders zijn. Raar, maar waar. Zo’n 14.000 jaar geleden trok Fox Glacier zich hier terug uit de richting van de zee en daardoor is het meer ontstaan. Nou is dat niet de reden waarom het zo speciaal is. Dat is namelijk de view. Op rustige, heldere dagen weerspiegelt Mount Cook (de hoogste berg van Nieuw-Zeeland) en Mount Tasman in het meer dat wordt omgeven door bossen. Werkelijk een schitterend gezicht. Net een schilderij. De wandeling vanaf de parkeerplaats is in totaal ongeveer 1,5 uur. Inclusief fotostops. Dat scheelt weer.
Haast Pass
Maak je klaar voor een dagje in de auto. De Haast Pass is een prachtig gebied en onderdeel van State Highway 6, de langste highway van Nieuw-Zeeland. Zorg voor een pitstop in het gebied Makaroa. Eén van de eerste waardevolle stops als je vanuit Wanaka naar Franz Josef rijdt. Je hebt er al korte wandelingen van 15 minuten waar je een goede indruk krijgt van het prachtige gebied. En geloof maar dat het anders is dan wat je ziet vanuit de auto. Verder is The Blue Pools Track absoluut een aanrader. Het pad is 1,5 kilometer heen en 1,5 kilometer terug. Goed te doen dus. Zoals de naam doet vermoeden is het water aquablauw en dat levert gewoon een prachtig plaatje op.
Wanneer je langs de weg een bordje ziet met daarop Thunder Creek Falls, moet je ook even stoppen. Deze 28-meter hoge waterval is de moeite waard en slechts 100 meter van de weg verwijderd. Houd er wel rekening mee dat er in de zomer gigantisch veel sandflies zijn. Goed insmeren dus. Een laatste punt wat de moeite waard is, is The Gates of Haast. Net na de brug kun je de auto parkeren en gewoon even lekker turen naar het helderblauwe water wat onder je door klettert en de imposante bergen in het gebied.
Reis op maat Nieuw-Zeeland
Heb jij geen tijd of zin om alles zelf uit te zoeken voor jouw reis naar Nieuw-Zeeland ? Dat hoeft ook niet! Op basis van jullie wensen ga ik aan de slag met een op maat gemaakt reisvoorstel. Bekijk hier hoe het werkt of stuur mij een bericht zodat we een vrijblijvend kennismakingsgesprek in kunnen plannen.
VERDER LEZEN OVER NIEUW-ZEELAND? HIER VIND JE ALLE ARTIKELEN.